防晒霜的主要成分有：氧化锌、二氧化钛、二苯酮、西诺沙酯、抗氧化剂等等。不同防晒霜添加成分差异较大，而且防晒霜又分化学防晒剂和物理防晒剂两种，它们的成分相差更大。一般物理防晒霜通过珍珠粉、氧化锌等成分防晒，化学防晒霜则含有二笨甲酮、杨酸盐类、领氨基苯甲醛盐类等等。
物理遮光剂也是常用的防晒霜成分，通常有10%二氧化钛、10%氧化锌、珍珠粉等。有些朋友说自己的防晒霜有一股子类似铁锈的气味，这种防晒霜多属于物理遮光剂。长期生活在海边的女性有使用珍珠粉防晒美容的习惯，不过单纯用于防晒价格有些贵。
化学防晒成分多是有机物，防晒指数(SPF)值比较高，作用稳定，没有毒副作用。有效成分一般有：二苯甲酰甲烷、二苯甲酮、二甲基辛脂、对氨基苄酸(这个就是挺时髦的PARA)、肉桂酸盐、二羟基丙酮、苯酚类，还有药物消炎痛。有些产品是两种或两种成分并用，通常效果不错。化学防晒成分都比较便宜，这也是防晒霜不是很贵的原因。一些高档产品通常是在香料添加成分等添加剂和工艺上的差别。
