七言律诗(七律)的格式主要有四种正体，即仄起仄收式、仄起平收式、平起仄收式和平起平收式。
在这四种格式中，仄起仄收式是最有趣的一种格式。它形同与两个仄起仄收式七绝体的叠加。(这一点在后序回答中的具体格式中可以看出来。其一、二两联和三、四两联合起来看是一模一样的。认识到这一点，也可帮助格式的记忆。)
仄起仄收格表明的是格律诗的起句(即第一句)以仄声起头，以仄声收尾。由于格律诗中每句的第一个字是可平可仄的(平仄不计)，所以仄起格主要看的是第一句的第二个字必须是仄声。
七律的仄起仄收格式为:
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平(韵)。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平(韵)。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平(韵)。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平(韵)。
