"杏林学者"在古代泛指有较高医术的人。
“杏林”是医学界的代称。根据东晋道教学者葛洪所著《神仙传》记载：“奉居山不种田，日为人治病，亦不取钱。重病愈者，使栽杏五株，轻者一株。如此数年，计得十万余株，郁然成林。”讲的是三国时期名医董奉，他治病不收钱，只是让患者痊愈后便种5棵杏树，这样十几年以后，杏树就有十多万棵了。杏子成熟的时候，如有人要摘杏子，也不必告诉他，只需倒一盆米在米仓里，就可端走一盆杏。董奉又把用杏子换来的米，救济贫苦的农民。 后来人们为了纪念他，在董奉隐居处修建了杏坛、真人坛、报仙坛。“杏林”也就渐渐成了医学界的代称。
