钻头进行切削作用的是它的头部，它的切削刃部分和横刃作为刀具在起作用。为使切削部分的圆锥面不碰到工件而带有后角，后角的值，要根据工件材料适当加以选择。
横刃 横刃部分的锋利性很差。大直径的钻头钻心作得比较粗，横刃也就大，另外，经横刃修磨得钻头在重磨时，横刃又会变大。为增加锋利性，或恢复与修磨初期相同得锋利性，需要进行横刃修磨。
刃带 在以加工过的孔壁内进行导向，而使加工可以正确地进行。但这种场合若与孔壁的摩擦大时，钻头会过热，动力的消耗也会过大。所以，通常从钻头的头部向着柄部带有极小的锥度，把它叫做倒锥，大约每 100 毫米为 0 。 04 ～ 00.1 毫米左右。
钻头开横刃主要是为了，当钻屑到一定长度时可以及时断屑。
钻屑会随着钻头的进程，连续不断的围绕着钻头，和钻头同速旋转。这在较高转速的情况下，是很危险的。钻屑是很有韧性的，如果被钻屑缠绕到衣袖，那就很有可能把衣袖连带手臂缠绕到钻杆上。如不能及时停车，就会对手臂造成严重的伤害。钻头开横刃口，就是使钻屑到一定长度会自动断落。这就可以防止工伤事故的发生。
