1．按用途分类
光电传感器根据其用途不同可分为3类。
（1）外光电效应类
在光子的作用下使电子从物体表面逸出的现象称为外光电效应，如光电管、光电倍增管等。
（2）内光电效应类
在光子的作用下使物体电阻率改变的现象称为内光电效应或光导效应，如光敏电阻和光导管。
（3）阻挡层光电效应类
在光子的作用下使物体产生一定方向电动势的现象称为阻挡层光电效应，如光电池、光电晶体管等。
2．按传输方式分类
光电传感器按其传输方式可分为直射型（也称为透射型，双向型）和反射型两大类。
按光源分
可分为见红光、不可见红外光、激光。
光电传感器的光源是根据客户的要求和检测物体、检测环境而选择，可见光红光和不可见红光会随着距离的远近而改变光斑的大小，但是激光却不会，激光不会因为距离而改变光斑的大小，激光适合检测小物体或微型物体的有无，计数，定位等应用。
