1985年北京的长安街有47公里左右。
1953年为了改善京城日趋拥挤的交通状况，市政部门将这两座城门拆除，由此长安街东西延长到东单牌楼和西单牌楼，其长度增加到3.8公里，宽度约15米。虚数称“十里”，故有“十里长街”之说。此后为了进一步改善北京的城市交通环境，又将东单以东的五条胡同拆除，辟为建国门内大街；将西单以西的五条胡同拆除，辟为复兴门内大街。由此长安街又向东延至建国门，向西延至复兴门，其长度为6.7公里，宽度为80米至120米。
在此后的二十多年里，长安街曾多次向东、向西延长，先是东至大北窑，西至公主坟，再后来东至通州潞河广场，西至首都钢铁公司东门，总长度达47公里
