非典持续了8个月。
该病最早是于2002年11月16日在广东顺德爆发的。 而第一例有报告病例的患者是于2002年12月15日在河源市发现患病的黄杏初。2003年1月10日，黄杏初康复出院，后被认定为中国首例非典型肺炎报告病例。由于疫情尚未充分展现，中国政府在2003年2月之前并没有每日向世界卫生组织通报广东地区的疫情。
2月10日中国政府将该病情况通知了世界卫生组织，在最初提供的数据中，只列出广东省的发病状况。这时正值中国春节前后，由于春运的大量人口流动导致了疫情的扩散。
2003年7月13日，全球非典患者人数、疑似病例人数均不再增长，本次非典过程基本结束。
持续了8个月。
SARS事件是指严重急性呼吸综合征（英语：SARS）于2002年在中国广东发生，并扩散至东南亚乃至全球，直至2003年中期疫情才被逐渐消灭的一次全球性传染病疫潮。
截至2003年8月16日，中国内地累计报告非典型肺炎临床诊断病例5327例，治愈出院4959例，死亡349例（另有19例死于其它疾病，未列入非典病例死亡人数中）。
