根据母牛的外表变化进行判断。首先是母牛不再表现周期性的发情，性情变得温驯，行动稳重，放牧或赶出运动时常落在牛群之后 怀孕 3 个月后，食欲增强，食量加大，膘情变好，体重增加，毛色光润，初产牛能在乳房内触摸到硬块，有的母牛会表现异嗜。
到 5 个月后，腹围迅速增大，泌乳量显著下降，脉搏、呼吸频率也明显增加；初产牛这时乳房迅速膨大，乳头变粗，能挤出牵缕性很强的粘性分泌物（未妊娠牛为水样物）。
妊娠期到 6 - 7 个月时，用听诊器可以听到胎儿心跳，（妊娠期母牛心跳为 75 - 85 次／分，而胎儿则为 112 - 150 次／分），并可在腹部看到胎儿在母体内运转的情况，特别是在清晨喂料饮水前及运动后。
妊娠 8 个月时，母牛腹围更大，更易看到胎儿在母牛腹部、脐部撞动。
