自然状态下的树下养殖。金蝉从卵期孵化出蝉蚁（1个月）再开始到生长发育为成熟若虫(金蝉)，需要在地下生长三个冬夏(这就是对金蝉来说生长三年。:第一年从6月份开始生长，当年生长体重只有1克左右，全身及眼睛均为乳白色；第二年体重发育到3克左右，全身色素加深，眼睛呈粉红色；第三年若虫(金蝉)发育成熟，体重4.5-5克，每千克平均210只，此时身体颜色为褐色，眼睛呈黑灰色。
据悉人工养殖金蝉一般在第三年出土。6月中下旬（夏至前后）开始到8月初（立秋前后），是人工养殖金蝉田间采收的最佳季节，其中以7月初或雨后的天气最为集中。
