先举出六位出身贫贱，经过艰苦磨练后，成就大业的事例，然后就事说理，论述承担重大责任的人，必须经受方方面面的磨练的道理。
接下来从正面论述人处于困境才能奋发的道理，再由个人推论到国家，从反面论述国无忧患往往遭到灭亡的道理。最后得出（揭示、归纳）本文的论点，“生于忧患，而死于安乐”。
第一段：事实论证 例举六位名人事例第二段：道理论证 担当重任必先经过磨练第三段：正反论证 人处困境奋发有为→国无忧患易遭灭亡第四段：中心论点 论证了“生于忧患,死于安乐”的道理“舜发于畎亩之中,傅说举于版筑之间,胶鬲举于鱼盐之中,管夷吾举于士,孙叔敖举于海,百里奚举于市. 故天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身行,拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能. 人恒过, 然后能改；困于心,衡于虑,而后作；征于色,发于声,而后喻.入则无法家拂士,出则无敌国外患者,国恒亡.然后知生于 忧患而死于安乐也.”
