合成材料是由两种或两种以上的物质复合而成并具有某些综合性能的材料。它分为结构复合材料和功能复合材料两类。复合材料是随着材料科学技术进步而发展起来的一种新兴材料。如工程塑料中的增强塑料，就是用玻璃纤维或碳纤维、石墨纤维、硼纤维、氧化铝等作增强剂与塑料复合而成的复合材料。这种复合材料具有质轻、强度高、耐磨等优点。复合材料是一种很有前途的新兴材料，广泛地用于航空、宇航、化工、造船、汽车、电气制造等行业。
人造材料又称合成材料，是人为地把不同物质经化学方法或聚合作用加工而成的材料，其特质与原料不同，如塑料、钢铁等。广泛地用于航空、宇航、化工、造船、汽车、电气制造等行业。
