自燃物品有植物油、动物油、脂肪、煤、木炭、锯末、干草、粮食、黄磷、磷化氢、铝粉等。自燃物品是指自燃点低，在空气中易发生物理、化学或生物反应，放出热量，而自行燃烧的物品。自燃物品在常温下可燃物质将缓慢地氧化，但在某些条件的作用下，则可加速氧化达到燃点温度而燃烧的自然物品。
根据热源的不同，物质自燃分为自热自燃和受热自燃两种。在通常条件下，一般可燃物质和空气接触都会发生缓慢的氧化过程，但速度很慢，析出的热量也很少，同时不断向四周环境散热，不能像燃烧那样发出光。
如果温度升高或其他条件改变，氧化过程就会加快，析出的热量增多，不能全部散发掉就积累起来，使温度逐步升高。当到达这种物质燃烧的最低温度也就是该物质的着火点时，就会自行燃烧起来，这就是自燃。使某种物质受热发生自燃的最低温度就是该物质的自燃温度。
