一般正规品牌的口红成分主要是蜡质、油脂、染料、香精、少量防腐剂和少量重金属。
其中油脂、蜡质、香精，这些成分可以食用，对人体是无害的，好比食物添加剂一样，能够被人体吸收的。
而染料、防腐剂、重金属不可食用，虽然这些成分不可食用，但含量较少且被严格控制，含量超标的基本不会流入市场，加上人体的代谢系统会把少量重金属排出体内，基本上不存在重金属中毒的问题，需要注意的是，颜色越深的口红，重金属含量越高。所以说，从正规渠道购入的口红少量误食基本不会有问题，但长期的累积效果不确定，劣质口红就无法保证，安全起见，还是在吃东西前先把口红抹掉。
主要成分包含了蜡、油和食用色素。最初的口红是膏状，与现今的唇蜜相似，子弹型的口红是在第一次世界大战时才发明的。
许多化妆品厂商会以颜色或流行的名称来为口红命名，第一个不以口红颜色为名而以号码行销的品牌是伊夫·圣罗兰。
一些具闪烁效果的口红也包含了云母、氧化铁、二氧化钛等成分。某些较鲜红或暗红效果的口红，成分中可能含有寄生在仙人掌上干胭脂虫(cochineal)，也包含了一些防腐的成分。
