轻于鸿毛"的鸿毛是大雁的毛。 鸿雁的毛,比喻极轻。 比喻轻重相差极大。 轻于鸿毛的意思是：比大雁的羽毛还轻，毫无价值，像鸿毛一样轻微。比喻事物毫无价值或价值极其轻微。
轻于鸿毛的故事：汉武帝时期，李陵和司马迁同朝为官，司马迁对李陵的为人很欣赏，后来李陵因为战争被俘虏导致全家被抄。司马迁觉得汉武帝下手太狠，毕竟李陵已经尽力了。司马迁在朝中说出了他的看法，没想到汉武帝非常生气，下令将司马迁投入狱中，并处以腐刑。
这种行为让司马迁感觉到一种“伴君如伴虎”的感觉，他非常的失望，想死却又觉得自已这样死掉还不如一只蚂蚁，没有一点价值。于是他给自忆的好友任安写了封信，信中写道：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛……”说出了他众多的不满，以及他活着是因为他想写完他想写的《史记》。后来汉武帝也觉得自已对司马迁太过分了，便赦免了他，让他做了中书令。
鸿毛指的是大雁的羽毛，大雁也称鸿雁。
大雁善于飞翔，它的羽毛不可能被古人大量收集。羽毛又轻，少量的自然也就没有什么利用价值了，所以说轻于鸿毛就是说的人就像大雁的羽毛一样毫无价值，比较平凡的一生吧！
