斑鸠主要以植物种子为食，特别是农作物种子，如稻谷、玉米、小麦、豌豆、黄豆、菜豆、油菜、芝麻、高粱、绿豆等。有时也吃蝇蛆、蜗牛、昆虫等动物性食物。
栖息在山地、山麓或平原的林区，主要在林缘、耕地及其附近集数只小群活动。秋冬季节迁至平原，常与珠颈斑鸠结群栖息。飞行似鸽，常滑翔。鸣声单调低沉，警惕性甚高。斑鸠通常在天亮后离开栖息树到地上觅食。离开栖息地前常鸣叫一阵。觅食活动多以早晨7～9时和下午3～5时较为活跃。
吃黑豆，因为黑豆淀粉含量高，有股奶香味，斑鸠吃了肚子不会饿，还能清除肚子残留物，黑豆比较坚硬，可以帮助斑鸠磨牙齿的
