留在闺房之中，等待许嫁。旧指女子成年待聘。 闺：女子卧室。字：女子许嫁。
女子可以出嫁又尚未出嫁叫“待字闺中”。
《礼记·曲礼上》：“女子许嫁，笄而字。”
女子的成年礼比男子要早好几岁，十五岁的时候就要举行成年礼，称作“笄礼”，“笄(jī)”是簪子，盘发结笄，表示成人了。这时要取一个“字”。举行完笄礼，女子就可以出嫁了。但是在笄礼之后、出嫁之前的这一段时间，这位成年女子的状态就称作闺中女子。
闺女的意思是女儿，闺指古代女子坐卧起居、修炼女红、研习诗书礼仪的所在。闺女就是闺房里面的女子，是指未出嫁的女子。又指女儿或年老者对女性表示慈爱的称呼。闺是形声。字从门，从圭，圭亦声。“圭”本指“土圭”、“圭表”，是古代中央王朝的标准计时器，位于王宫的附近。引申为“土中”。再引申为“内部”。“门”与“圭”联合起来表示“位于宅院中央的门”。
