据现代动物学家考证，海东青可能属隼科，学名矛隼，是一种美丽的中型猛禽，也是体形较大的隼类，所以又有巨隼之称。
海东青是隼形目，隼科动物，其颜色不一，以纯白色、天蓝色、纯黑色为上品，其体长56～61厘米，体重1310～2100克左右，主要栖息于岩石海岸、开阔的岩石山地、沿海岛屿、临近海岸的河谷和森林苔原地带，堪称北国世界的空中霸王。海东青猎食主要是以野鸭、雷鸟、松鸡等各种鸟类为食，也吃少量中小型哺乳动物。
海东青是鹰科鸟类矛隼东北亚种的汉语俗称。矛隼是一种猎鹰，分布在北极以及北美洲、亚洲的广大地区，其东北亚种在中国原产于黑龙江、吉林等地。满族人的先祖肃慎族人语称其“雄库鲁”，意为世界上飞得最高和最快的鸟，有“万鹰之神”的含义。传说中十万只神鹰才出一只“海东青”，是肃慎（满族）族系的最高图腾。代表，勇敢、智慧、坚忍、正直、强大、开拓、进取、永远向上、永不放弃的肃慎（满族）精神。 据现代动物学家考证，海东青属鹰科，学名矛隼，是一种美丽的中型猛禽，也是体形较大的隼类，所以又有巨隼之称。其体长56～61厘米，体重1310～2100克左右，羽色变化较大，有暗色型、白色型和灰色型。矛隼分布于欧洲北部、亚洲北部和北美洲北部，在中国分布于吉林中东部、黑龙江东部、辽宁瓦房店和新疆喀什等地，极为罕见，其中在吉林、黑龙江、辽宁为留鸟或者繁殖鸟，在新疆为冬候鸟 。
