河狸为什么是一级保护动物（小海狸为什么是国家二级保护动物）

因为河狸是世界上现存最古老的动物之一，有动物世界建筑师和古脊椎动物活化石之称。河狸属于河狸科，河狸属哺乳动物。

原因:

河狸主要分布于欧洲，其它地区数量较少。在中国仅分布于新疆东北部的青河、布尔根河和乌伦古河等水体，夜间活动，善游泳和潜水。