保险丝通电时因电流转换的热量会使熔体的温度上升，在负载正常工作电流或允许的过载电流时，电流所产生的热量和通过熔体，壳体和周围环境所幅射，对流和传导等方式散发的热量能逐步达到平衡；如果散热速度跟不上发热时，这些热量就会在熔体上逐部积蓄，使熔体温度上升，一旦温度达到和超过熔体材料的熔点就会使它熔化，从而断开电流，起到安全保护的作用。
自恢复保险也称温度保险，其原理是：若负载短路或电流过大，在短暂时间内，保险发热庞胀，它是由薄膜片组成，庞胀后薄膜片分离，阻值就从零变为无穷大，其上面标的参数120、150或250等就是指的断开温度。这种保护险没有保险丝反应那么快
