《失乐园》是一部梦幻与现实、灵与肉、欢悦与痛楚相互交织的震撼心灵的杰作。奇妙的心理活动与错综复杂的感情纠葛，溶入到异域特有的四季更迭的绮丽环境里，令人回肠荡气。《失乐园》在日本出版后曾长期雄踞畅销书排行榜榜首，改编成同名电影和电视剧上演后家喻户晓，形成所谓“失乐园现象”。
《失乐园》讲述事业失意的久木，偶识书法教师凛子，工作狂的丈夫对凛子的冷漠，因工作变动而失意的久木与妻子不冷不热的麻木关系。无爱的家庭婚姻与难于抵御的情感诱惑，使凛子与久木陷入“婚外情”的漩涡。在男欢女爱中，两人越来越合拍，深深沉浸于发泄身体后的狂喜与体验。甚至凛子为父亲守灵期间，他们也难以自持，鱼水寻欢。但二人世界之外的现实，却越来越冷，无法容身。久木的家庭爆发冷战，凛子的丈夫嫉恨难平，为了报复而不愿离婚。一封匿名信，更是让久木遭到公司冷遇，以辞职告终。两人终于决绝地同居一室，脱离一切社会关系与伦理束缚，放纵地燃烧着欲情之火，体验着失去乐园与得到乐园的矛盾。为了不从巅峰跌落，两人决定迎向至福，而至福降临的那一刻，他们突然慨叹：“活着真好！”
小说虽然讲述了一个悲剧性的婚外恋故事，却从一个侧面反映了都市生活和当代日本人的种种心态。男女主人公并不是因为缺少关爱而去寻找外遇，也不会因为情感老化而走向离婚，他们既厌倦家庭又留恋家庭，他们做出的所有姿势，都是不知如何自卫的自卫，是生命最后的激越阶段的背水一战。书中个别地方虽有两性激情的细致描写，但都为推动情节与刻画人物心理所必须，且呈现出了一种人生经历的美好，没有低俗、猥亵之感。
渡边淳一最为经典、影响最为深远的一部作品。
