胡子鱼，学名鲇鱼，又称作鲶鱼、胡子鲢、粘鱼、塘虱鱼、生仔鱼，是鲇科中分布最广的鱼类。俄罗斯东部、朝鲜、日本，整个亚洲东部都有分布。在我国广布于东部各水系和台湾省。清道夫是甲鲶科下口鲶亚科的多辐翼甲鲶Pterygoplichthys multiradiatus、下口鲶Hypostomus plecostomus的流通俗名，在部分地区俗称壮腰龙、壮腰鱼、腰宝鱼等。
清道夫因喜食水族箱的残饵、污物而起到净化水质的作用，故而得名，又名吸盘鱼、吸口鲶，学名叫甲鲶，原产于南美洲的河流中，在中美洲也经常可以看到。鱼体呈半圆筒形，尾鳍呈浅叉形，喜欢弱酸性软水，适宜水温2 0℃以上，成鱼体长达到3 0厘米，不能自然越冬，活动于水体的底层，具有适应性强、易饲养、杂食性、耐低氧、起捕率高等特点，受到消费者和养殖者的欢迎。胡子鱼不是清道夫。
它和清道夫鱼很像，但只是外形很像，习性这些都不是特别像。首先胡子鱼不会长得像清道夫那么大（大的清道夫有十几公分，甚至更大），胡子鱼一般不超过10公分的，所以大小决定了它们的食性，更加偏爱吃素，也就是吃藻类吃青苔会比较勤快，同样地，体型的的大小也决定了它们的牙齿结构，更加适合吃素，而不会长大了就去啃食其他鱼类体表的粘液
