湖州人口少是相对的。对比周边杭州、嘉兴、无锡、苏州等地，人口总量是绝对的少，因为周边其他城市都是一线和二线城市，而湖州是三线。从经济发展上看经济总量已落下很多，而现代社会，人口活动及聚集都与经济活动相关。再就是湖州所辖区域少，仅三县两区。
一个是因为太平天国战乱，太平天国前湖州就三百多万人口，湖州损失了百分之九十的人口，目前刚刚恢复到三百多万人口，有人才有市场才有经济和发展机会，第二个周边的城市都抢先发展起来了，周边有苏锡常，沪嘉杭宁，人都是往高处走水往低处流，所以又流失了一大部分经济和人才，最后湖州自己发展找不到自己的模式，所以也落后！
