主要表示否定和感叹，或不认同别人的话
一种观点认为，“毛线”是“毛钱”的音变，中国南方一些省份的方言中存在音韵学上“尖团对立”的语音现象，即汉语拼音中的声母j、q、x与z、c、s时有混淆。与此类似，在日常生活的口语中，也经常出现声母错用的现象，一如此例，“线”和“钱”为方言发音的音变。
另有一种观点认为，毛线是从“毛”衍生而来，多地方言中的“毛”多代表否定和感叹，如：A：“你的套套能给我用一下吗，”B：“给你条毛。”这里的“毛”就代表否定和一种愤怒的感叹，衍生出“毛线”后，语气相对较文雅一点，如：A：“你的套套能给我用一下吗。”B：“给你毛线，”这样相对能让对方接受，减少摩擦，也减少了不必要的斗殴，因此越来越多人说“毛线”而不说“毛”了
毛线有多种含义。一种是指羊毛纺成的线，也包括用羊毛和人造毛混合纺成的线或用人造毛纺成的线1。
另一种是网络用语，主要表示否定和感叹，或不认同别人的话2。在不同的语境中，毛线的意思略有不同，可能代表胡闹、无聊，也可能是一种骂人的话3。
