在古代，人们对于年兽的外貌并没有具体的描述。不过，根据一些古代书籍的记载，年兽通常被描绘成一种凶猛的野兽，有着火红的眼睛和锋利的牙齿。它的身体高大威猛，有着厚实的皮毛和强大的力量。此外，年兽还被描绘成一种能够飞行的野兽，常常在天空中飞翔，发出震耳欲聋的叫声。总的来说，年兽被描绘成一种非常恐怖和神秘的野兽，给人留下了深刻的印象。
在《金刚钻·说过年》中，年兽外形上更像是狮子和狗的结合体。
在《铁报·年兽》中，年兽头有独角，体型庞大。更甚者所描绘的年兽一身雪白，长着血盆大口，双头，四耳八腿......
在一九五九年的《新民晚报》上便刊登着这样的一个故事：年兽是一种神奇的野兽，它长着两个令人生怖的头颅，四只耳朵，八条腿。
