二者区别在于：1.身份获得渠道不同。士族的身份是隐性的，任何人都不能授予这种身份；而贵族的身份是显性的，国王可以册封。2.权利获得方式不同。士族通过科举或察举的形式获得权利，而贵族则是生来就有政治权力。
士族，即士族门阀，通俗说就是世家大族。族，家族，士族字面上就是几代人都是知识分子的意思
士族没有封地，士族听从于皇帝任命，属于对皇帝负责的官僚体系，而贵族除了享有封地外，开始退出国家管理体系，当然一开始还不彻底。但士族已经成了国家管理体系的主流。
而贵族成皇帝对有功之臣，和皇亲国戚的一种封赏，但是由于分封不断地引发麻烦和叛乱，尤其是封大了的情况，渐变不大贵族的腐化也也来越影响正常秩序。贵族不断受到打压和分化，最后贵族封地逐渐取消，而改为食邑，也就是吃人头税。或称股息分红。但是后来发现士族其实也不怎么的，开始涿渐，做大成为豪强或门阀世家。
