宋元时期说形式比较多，主要有陶真、鼓子词、诸宫调、唱赚、货郎儿等，陶真是当时通俗易懂的说唱音乐，起源于北宋，盛行于南宋、金、元，主要是流行语民间的一种说唱艺术，歌词大多是七言句式，歌词通俗易懂，唱的时候是上下两句反复吟唱，伴唱的乐器是琵琶和鼓。
鼓子词流行语宋代，是用散文讲说和曲调轮流相间反复说唱的一种形式，主要以唱为主，音乐简单，用一首曲调就可以反复吟唱。诸宫调是从变文和教坊大曲、杂曲演变而来，因集若干套不同宫调的曲子轮递歌唱而出名，以说唱为主。
唱赚最早是用同一宫调中若干支曲子组成的一个套数来歌唱的，后经过发展，吸取民间音乐的特色，形成了唱赚。货郎儿是宋元时期贩卖东西的小贩沿途敲锣摇鼓所唱的腔调，经过不断加工最终定型。
宋元时期说唱音乐的高度发展，创造出一些新的形式，较为重要的有陶真、鼓子词、诸宫调、唱赚、货郎儿等。
（一）陶真
陶真起源于北宋，盛行于南宋、金、元，它是流行于农村的一种说唱艺术。其歌词通俗易懂，多是七言句式，音乐是上下两句反复吟唱，伴奏乐器主要用琵琶和鼓。宋代演出陶真的人大多是“路岐人”，且多为盲人。陶真到明清时还很流行，一般认为是明清“弹词”的前身。
（二）鼓子词
鼓子词流行于宋代，一种由散文的讲说和曲调轮流相间反复说唱的体裁，以唱为主，因起原始形式以鼓作伴奏乐器，故称作“鼓子词”，后加上丝竹乐伴奏。其音乐简单，仅用一首曲调反复吟唱。
鼓子词有一种只唱不说、结构简单、无故事情节的形式，反复用一个曲调分别吟唱一年四季或十二个月景色的，如宋欧阳修《十二月鼓子词渔家傲》；另外一种是说唱性的叙事性鼓子词，说与唱相间来叙述故事，现存的有北宋赵德麟的《崔莺莺商调蝶恋花》。
（三）诸宫调
诸宫调产生于北宋，由泽州民间艺人孔三传首创的一种大型的说唱艺术。它的发展盛行于南宋、金、元，把我国说唱艺术推进到了新的水平。
诸宫调名称的由来，是因其由不同宫调的许多曲牌连接起来，具有宫调的多样性。音乐由多套曲牌组成，每套曲牌使用一个宫调，不同的套曲其宫调也各不相同。这种多套曲、多宫调的运用，不仅造成音乐色彩上的对比，也增强了音乐的感染力。所用伴奏乐器主要有：鼓、板、笛，有时也用琵琶等弦乐器。
诸宫调主要是由于它汲取了唐宋大曲、曲子以及当时北方流行的民间音乐。宋元时期的诸宫调作品大多已经散佚，《西厢记诸宫调》是目前所见保存最为完整的诸宫调作品，不仅存有全部文字，并有三分之一的乐谱保存在《九宫大成南北词宫谱》中。
《西厢记诸宫调》作者董解元创作，所以又称为《董解元西厢记》，简称《董西厢》。根据唐代元稹《莺莺传》改编。全书采用了14个官调，基本曲牌达151个，连变体在内共计444个。其结构庞大，音乐丰富，标志着我国说唱音乐已达到高度成熟。
（四）货郎儿
货郎儿最初是一种流行于民间的歌曲形式，后来逐渐演变成一种说唱艺术。货郎儿进一步发展，出现了《转调货郎儿》，它以说唱长篇故事见长。其结构形式是将《货郎儿》曲牌的乐句，前后分成两个部分，在其间插入了另一个或另几个曲牌。《货郎儿》的表演通常是由演唱者一手摇动串鼓，一手打板演唱，由于其音乐风格的特殊性。很受到下层人民的欢迎。
（五）唱赚
形成于北宋，盛于南宋的一种用鼓、板、笛伴奏的，在缠令和缠达的基础上发展起来的说唱音乐。
缠令，是由若干个曲调连接而成的，前有引子，后有尾声；缠达由引子开始，后有两个曲调重复演唱。北宋的唱赚主要用缠令和缠达两种不同的曲式，南宋艺人张五牛把民间说唱鼓板中的《太平令》用于缠令和缠达中，确立了唱赚的形式。唱赚的音乐有很高的艺术性，演唱难度大，选用当时流行的“慢曲”、“曲破”等各种腔谱，其表演有一些程式上的要求，演唱上要求“腔必真，字必正”（《事林广记》）。
