唐宋时期，上海旧城厢一带是个渔村，东面一条和叫下海浦，西面靠近渔村的一条叫上海浦，渔村即以此为名，叫上海。今上海的西部地区，在元古时代(新石器时代)即有先民在吴淞口下游一带居住，以渔猎为生，并创造了一种叫“扈”的捕鱼的工具。
这种工具适合于上海一带潮水涨落时进行捕鱼。后，把这一带地方叫“沪”。关于申城，传说上海一带在春秋战国时，是春申君黄歇的封邑，为了纪念他，把这里的一条河(今黄浦江龙华至松江河段)叫黄歇浦，又叫“黄浦”。这一片陆地叫“申”。近来又有新论，去年深埋在上海市区一处新开发住宅“志丹苑”施工时得以重见天日地底的元代石闸表明早在六百多年前的元代时期，上海已是繁华的街市，并已具有相当的航运规模。
