日本是世界上人口老龄化率最为严重的国家。在人口老龄化不断加剧的背景下，日本老年人的养老护理方式从传统的家庭养老到机构养老再到现在的依托社区的居家养老，既是经济发展的必然结果，也是满足老年人多种需求的政策措施。
过去，日本政府习惯将大量资金投入到大规模养老机构的建设上，一些老年人虽然到了条件较好的老人福利院，衣食住得到了保障，但远离自己熟悉的地方和亲人而心情郁闷，这对老年人的身心健康十分不利。为此，日本进行了反思，从20世纪80年代末开始将其重心逐渐转移到居家护理服务模式上，让老年人在熟悉的环境中安度晚年。1989年日本颁布“促进老年人健康与福利的十年规划战略（黄金计划）”、1994年通过了“新推进老年人保健福利十年计划（新黄金计划）”、大力推动居家养老护理服务。在各项配套政策的助推下，日本依托社区的居家服务深受青睐。
