香水是利用酒精挥发慢的原理
混合了留香时间较长的日用香精、定香剂与优质脱醛酒精的液体。其主要原料是香精、酒精和少量的水，有的产品还会根据需要加入少量色素、抗氧化剂、表面活性剂等添加剂。香精是香水的主体。总体来说，香水是赋香率最高的化妆品，不过，不同的香水香精用量各不相同，性能差别很大。大部分香水的香精含量为10%～20%，浓度稍低的香水，香精含量一般为7%～10%。
香水能留香是因为其中含有香精，香水洒到衣物或皮肤上之后酒精迅速挥发（就是蒸发掉了），而香精则留下来慢慢散发，而不同的香精散发速度也不同，就会造成香水持久留香并产生所谓的前、中、后调。
香水的留香时间主要有浓度决定，浓度越高时间越长。下来是用量，洒得多留香时间自然长些，另一个重要因素是温度，越热留香时间越短。
其次是衣服的材料和使用部位，像毛呢面料留香时间就长些，使用部位如果是经常活动的如膝关节或肘关节就会加快香精散发，减少留香时间。
