鲁迅在《从百草园到三味书屋》中曾写道东方朔认识“怪哉”这种虫，因为好奇，想知道究竟，便问先生：“怪哉”这种虫是怎么回事？先生不予回答。 鲁迅小时候不知从哪里听到这则传说，很有深入研究的兴趣，进了三味书屋以后，他向寿镜吾老先生提出的第一个问题便是：“先生，‘怪哉’这虫，是怎么一回事。 寿老先生方正可掬，对于这类无稽之谈，自是不屑一顾。不过，寿老先生的态度和本文无关，这里只是想借用“怪哉”二字，表达自己的一点阅读感受。另一方面，讽刺当时腐朽的教育，从那个私塾先生的丑态也体味的出这种意味。东方朔话“怪哉”含有更深的意味：劝汉武帝要善待百姓。 《从百草园到三味书屋》是鲁迅于1926年写的一篇童年妙趣生活的回忆性散文，此文被收入《朝花夕拾》。全文描述了色调不同，情韵各异的两大景片：百草园和三味书屋。作者写百草园，以“乐”为中心，采用白描手法，以简约生动的文字，描绘了一个奇趣无穷的儿童乐园，其间穿插“美女蛇”的传说和冬天雪地捕鸟的故事，动静结合，详略得当，趣味无穷。
