绥化市原来叫北团林子。
清光绪十一年(1885年),清政府批准在北团林子设置绥化理事通判厅,取“绥化”二字寓意“绥定四方,化育无穷”。民国时期,设绥化县。1970年,设立绥化专区。1999年,经国务院批准,成立地级绥化市。