四个象征性的意象： 一是“小小的邮票”，它象征着作者少年时代乡愁的骨肉之情。 二是“一张窄窄的船票”，它象征着作者青年时代乡愁的恋人之情。 三是“一方矮矮的坟墓”，它象征着作者中年时代乡愁的生死之情。 四是“一湾浅浅的海峡”，它象征着作者晚年时代乡愁的故国之情。
作用：作者“乡愁”的内涵和境界，随着自己的成熟和时代的发展，得到不断的深化和提升，从个人和家庭的亲情，扩展到海峡两岸的爱国之情。这就使“乡愁”具有了鲜明的时代色彩。 “邮票”、“船票”、“坟墓”、“海峡”四个物象看似平常，却蕴涵饱满的诗情。
