26个字母当中，元音字母有5个，分别是a e i o u，还有一个半元音y ，其他的都是辅音字母。
元音又称母音，是音素的一种，与辅音相对。元音是在发音过程中气流通过口腔而不受阻碍发出的音。发元音时，气流从肺部通过声门冲击声带，使声带发出均匀震动，然后震音气流不受阻碍地通过口腔，通过舌、唇的调节而发出不同的声音。
辅音，又叫子音，是指气流在口腔或咽头受到阻碍而形成的音。发音时气流受到发音器官的各种阻碍，声带不一定振动，不够清晰响亮的音素叫辅音。气流从肺里出来不一定振动声带，通过口腔时受到一定的阻碍，这种主要依靠阻碍发出的音叫辅音。
5个元音字母分别为：a、e、i、o、u;
1个半元音字母为：y ;
21个辅音字母为：b、c、d、f、g、h、j、k、l、m、n、p、q、r、s、t、v、w、x、y、z。
元音字母
元音字母，或母音字母，是指语言里起着发声作用的字母。元音又作“母音”。共有元音音素20个。
辅音字母
语音学上指擦音中气流较弱，摩擦较小，介于元音跟辅音之间的音，叫做半元音。英语中的Yy是半元音字母，它有时可作元音，有时可做辅音。
辅音字母
辅音字母是一个和元音字母相对的概念。所有非元音字母的一般都是辅音字母，简单来说，除了半元音字母以外的所有非元音字母就是辅音字母了。
音素
在拉丁字母中，A、E、I、O、U通常都是元音字母。然而，具体的定义还是根据各种语言的定义。例如，在威尔士语，W和Y也是元音字母；捷克语用上了R来表示其中一个卷舌的元音，所以在捷克语中，“R”也是一个元音字母。另外，在印度次大陆的不少语言，都有元音化r及元音化l这两个特殊元音。香港开埠初期，当地通行广州话，而广州话的“子”、“四”等字的元音（韵母），在外国人听起来，就好像英语的“Z”音，所以殖民地官员用上了Z来拼这些字，就成了“Tsz”、“Sz”。这么说来，连“Z”也可以变成元音字母了。国语的注音二式和雅礼拼音也都是如此。所以，要看一个字母是否元音字母，并不能死记，而要随同不同的语言而有变化。希腊字母的道理也相同，因为在特殊的程况下“Η”可以不是元音字母，而是标示/h/音的字母。对于其他采用拼音文字的语言来讲则比较简单，因为它们都有特定的字母来表示元音。
元音是指发音时不受到发音器官的阻碍发出的声音，辅音是指发音时受到发音器官的阻碍发出的声音。
二十六个拉丁字母中的五个元音字母是aeiou，其他的除Y和W是半元音字母以外的都是辅音字母，元音字母是在语言里起到发声作用的字母。
分类
英语国际音标共48个音素，其中元音音素20个，辅音音素28个。对于初学者来 说，若采用集中教学，要学会48个音素的发音并区别开。确实不易。笔者对音标的教学采用了相对集中的方法，即从字母名称教学过渡到部分音标教学。
将字母分类：英语的26个字母分两种类型：一种叫元音字母，另一种叫辅音字母。元音字母 有：a，e，i，o，u五个，其余为辅音字母。将字母按发音共同点分类，然后总结字母名 称的读音规律，从中可直观地学习七个元音音素，即[ei][i:][ai][əu][u:][e][a:]。
