因为煤油密度适宜，热值高、燃烧性能好，能迅速、稳定、完全燃烧。航空煤油是石油产品之一，煤油多采用一次通过部分转化的工艺，加工过程中采用共凝胶型催化剂，催化剂量装填多，分子筛含量少，芳烃饱和能力强，且油品具有密度大、烟点高的特点。
航空燃油不同于普通的燃油，里面添加了很多东西来保证燃油的稳定性和安全性。
这可以从两方面进行分析，一方面是发动机的特性，另一方面是航空煤油的特性。
首先，喷气式飞机采用的是涡轮喷气式发动机。而用汽油的汽车发动机是点燃式的，用柴油的卡车发动机是压燃式的。涡轮喷气式发动机和汽油机、柴油机在工作原理和结构形式上有很大的差异，可以说是完全不同的两类内燃机。这种发动机不含气缸，燃料与高速气流混合后被点燃，一旦点燃就会在燃烧室持续燃烧，不像活塞发动机那样周期性的燃烧。也不像活塞发动机在密闭的缸内燃烧，而是在持续流动的高速气流中燃烧，而且燃烧速度需要超过气流速度，否则燃烧就会中断。
