这一般指的是后手方开局，先手炮二平五，后手马8进7，然后马二进三，后手出车，先手不出车，选择其他招法，后手方选择炮8平9，亮出左车。因为三步棋亮车，而车猛如虎，故谓之三步虎
是一种象棋术语，指对弈一方在开局阶段用三步棋开出车。车为强子，象老虎一样，战斗力强，棋谚有云“一车十指寒”、“三步不出车，此棋必定输”。因此得名。
三步虎多指后手布局，例如：炮二平五，马8进7，马二进三，车9平8，兵三进一，炮8平9……后手方三步棋亮出了车，形成了流行的中炮三兵对黑三步虎开局。
后手方应对先手炮二平五时，也可以马2进3，再炮2平1，车1平2，是另一种三步虎。
