这两种“时代”主要的区别是在信息传递时，被载体的形式。
模拟时代指信息是以模拟信号传递的，比如早年的“大个大”、现在仍在大量使用并即将转换的有线电视信号等，还有常见的对讲机等，都是以声音或图像信号的连续变化的物理量传送的。优点是实现起来相对简单，设备的复杂度也较低；不足之处是在传递过程当中，不可避免的会产生失真，专业术语称作“频率失真”和“幅度失真”，受外界干扰较为严重，通讯质量上以没有可供提高的空间。
数字时代是模拟时代的掘墓者，其高保真度的语音质量，高清晰度的图像质量而倍受使用者的青睐，虽说设备的复杂度另人生畏，但由于大规模、超大规模集成电路的投入使用，这个缺点已被有效的克服了。
你现在想一想，如果不是数字技术的发展，internet是不可能实现的；如果不是数字技术的发展，你手中的手机或小灵通，也不会有那样清晰的话质，还会像“大哥大”那样，在墙角处，桌子下面到处寻找能听得清楚对方讲话的最佳方位。
即将在全国大面积实现的数字有线电视技术，是各当地政府，广播电视工作者当前的重要工作。中央电视台高清晰电视节目的播出，就是依仗数字技术的支撑。
