根据北朝民歌《木兰辞》（又作《木兰诗》）（约作于北魏迁都洛阳以后，中经隋唐文人润色）的描述，对于花木兰的历史年代问题 目前有两种主要的民间说法是： 第一种说法是： 北魏太武帝年间，花木兰替父从军，参加了北魏破柔然之战，木兰多次参与了北魏出击大漠兵伐柔然的战争，表现突出，无人发现她是女子，朝廷欲授予她尚书郎，她婉言推辞``````。
另外一种说法：隋代人，花木兰是河南省商丘市虞城营郭镇周庄村人。隋恭帝义宁年间，突厥犯边，木兰女扮男装，代父从军，征战疆场一十二载，屡建功勋，无人发现她是女子，回朝后，封为尚书。唐代追封为"孝烈将军"，设祠纪念。
有说是“隋唐”，有说是“北朝”。木兰故里的人都支持“隋唐”说。“北朝”说的主要依据是宋代郭茂倩《乐府诗集》所引《古今乐录》已著录《木兰辞》的篇目。
