康熙帝名为爱新觉罗·玄烨，清朝的第四位皇帝，也是清朝入关后的第二位皇帝。康熙是顺治帝爱新觉罗·福临的三子，生母为佟佳氏，1654年5月4日出生于北京紫禁城景仁宫。
顺治帝因染上天花不治而亡，临死前将出过天花具有免疫力的玄烨以遗诏的形式立为皇太子，并令索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四人辅政。顺治死后，玄烨继位，是为康熙帝，年仅六岁。玄烨年幼失去父母，母亲病重时衣不解带地照顾，死后更是昼夜守灵，痛哭不止，可见其孝心。
公元1667年，索尼病逝，十四岁的玄烨开始亲政，但朝中的实权并不在他的掌控之中，而是落到了权臣鳌拜的手中。于是玄烨设计诛杀了鳌拜及其党羽，夺回了朝政大权。玄烨正式亲政后，平定了三藩，统一台湾，驱逐沙俄，大破准噶尔，为清朝的兴盛奠定了结实的基础，开创了康乾盛世的大局面。
公元1675年，玄烨将二阿哥胤礽立为皇太子，但太子骄纵蛮横又结党营私，引起了玄烨的极度不满，于是公元1703年宣布废黜太子。此后众多阿哥对皇位有了觊觎，玄烨先后关押了大阿哥胤褆与八阿哥胤祀，后又将八阿哥释放。公元1709年，玄烨恢复了胤礽的太子之位，1712年，胤礽又再次被废，此后形成了以胤禛为首的四爷党和以胤祀为首的八爷党两大势力争持不下。这便是历史上著名的九子夺嫡。
公元1722年，玄烨在北京畅春园清溪书屋驾崩，时年六十九岁，在位六十一年零十个月，是中国历史上在位时间最长的皇帝。玄烨死之前留下遗诏立四子胤禛为帝，所以九子夺嫡最后的胜利者是四阿哥胤禛，也就是著名的雍正皇帝。
