第十七回主要讲的是匡超人进学后连续拜访老师，不久，父亲因病去世。不知什么原因，知县被革职了，但是百姓拥护知县包围了省官。上面派人去抓带头之人，给匡超人带来了麻烦。匡超人到杭州避灾。认识了民间贤能之人景兰江和他的一群朋友。这些人经常聚在一起写诗。用现实主义描写各种人对“名利”的不同表现。
一方面真实地揭示了人性被腐蚀的过程和原因，从而深刻地批判和嘲讽了当时吏治的腐败、科举的弊端和礼教的虚伪等。一方面，它热烈歌颂了少数人以坚守自我的方式对人性的保护，从而体现了作者的理想。这本书代表了中国古代讽刺小说的巅峰，开创了用小说直接评价现实生活的典范。
匡超人送过亲师回来，大伙都来奉承他。他同太公商量，准备不做生意了，租两间房开个杂货店，把嫂子接回来，一块吃住。潘保正来告诉匡超人知县出了事，让他出去躲避几日 。
匡超人在外结识了景兰江、赵雪斋等人一班“名士”，互相做诗吹捧。大家感慨宁波黄知县虽中了进士，但是非常孤独，景兰江提议众人以“楼”字为韵各写一首诗，请匡超人评议。
