1602 年荷兰派遣亨利·哈德逊前往北美洲找寻新乐土，1609年抵达纽约湾并沿着河流北上，隔年哈德逊带着北美洲的土产和毛皮回到荷兰，许多荷兰商人对这片拥有丰富资源的土地，产生高度的兴趣并定居于此，荷兰人并以“新尼德兰”（New Nederland）命名。 曼哈顿的诞生（公元1626年） 1626年荷兰西印度公司以一些价值相当低的商品和印地安人作交换，取得曼哈顿岛的拥有权，荷兰人在此建立家园落地生根，命名为“新阿姆斯特丹”（New Amsterdam），居民约300人。 纽约的诞生（公元1664年） 1651年爆发英荷之战，1664年英国打败荷兰，取得“新阿姆斯特丹”的领土，命名为“纽约”（New York），成为英国的殖民地。17世纪下半叶，纽约人口愈来愈多并成为商业中心，丰富的农产品得以出口，工业制品的进口，带动当地经济的发展，在缺乏劳力的情况下，使得纽约成为黑奴市场的大本营，人口贩卖相当的盛行，却也种下美国日后反黑奴的种子。
