含义：社会现代化是指一种特殊的社会转型过程，即社会在日益分化的基础上，进入一个能够自我维持增长和自我创新，以满足整个社会日益增长的需要的全面发展过程。
特征：1、强调个人主义的原则。
2、社会结构的日益分化和日益整合。
3、整个社会的日益理性化，特别是“工具理性”占据了主导地位。
4、科学技术在经济和社会发展中具有越来越重要的作用。
5、经济持续而迅速的发展以及经济结构的持续变化。
6、都市化。
7、社会成员的心理和价值观的现化性特征的增长。
8、全球化过程。
9、扩张的过程。
社会现代化的含义：
（1）以工业化为核心的经济现代化。经济现代化是社会现代化的基础与核心。没有工业现代化就没有现代社会。经济现代化包括经济活动的整个过程的现代化，即生产、流通、交换、分配、消费的现代化。
（2）政治现代化。包括一系列政治、法律、国防、军队等社会上层建筑及有关设备和活动的现代化。
（3）文化、科学技术、思想道德现代化。科学技术不仅是生产力，而且还能直接影响人们生活方式和生活质量。
（4）城乡社区现代化。中国的现代化，要走城乡共同繁荣，城乡一体化的道路。
（5）群体组织现代化。人类群体，小自一个家庭，大到一个企业、部队，在组织结构，活动规律上要现代化，这包括通常所讲的组织管理的科层化。
（6）人的现代化。人是现代化的主体，是一切现代化活动的主宰者，现代化的人，应受过一定的较高水平的教育。
社会现代化至少有下述三个特征：
（1）社会现代化是社会全面的革新，全面的现代化。
（2）社会现代化必须以近、现代文化、现代科学技术为后盾，科学技术不发达，文化教育不发达，就不具备现代化的基本条件。
（3）社会现代化不是一时一国的追求，而是全球性长远的追求。
