世界上第一根火柴,是在十八世纪末的罗马出现的。那是一根不小的木棒,棒端有个大疙瘩,当人们把木棒的预端伸进盛有液体的铁盆时,疙瘩便会立即燃烧起来,并发出一种强烈的臭味。
这是因为棒端涂有浓氯酸钾,盆里盛着硫酸,两者相遇发生化学反应而燃烧起来。