周昌，字培公，宛城人，父母早丧。他的经历传奇，从一介布衣一夜之间跃升一品大员，三进平凉招降了王辅臣，最终病逝于盛京提督任上。
三藩之乱时，陕西提督王辅臣起兵策应吴三桂，杀大学士莫洛，对抗朝廷。康熙十五年，康熙派图海为大将军，赴平凉剿灭王辅臣。周培公面见图海，献上良策，图海把他收为幕僚。
王辅臣手下布政使龚荣遇的母亲是周培公的养母，参将黄九畴与周培公也是同乡。他二人曾劝王辅臣投降，王辅臣很犹豫。周培公得知这一情况，就自告奋勇进平凉城劝说王辅臣来降。
王辅臣被周培公说动，他提出了自己的保命、保军、保官、保境等几项投降条件。周培公答应回去报告图海。王辅臣就派了一个参将和他一起去见图海。图海听了王辅臣的条件，不敢专断，即派周培公骑快马赶到北京，向康熙皇帝报告。
康熙亲自召见了周培公，听他讲了前线的情况和对平三藩的想法。康熙非常欣赏周培公，即刻授周培公参议道台、衔一品，赐穿黄马褂，并任招抚钦差，携带谕降诏书，前往平凉招降王辅臣。
周培公再回平凉，王辅臣领旨投降，派龚荣遇随周培公出城向图海交付相关印信。周培公再第三次进入平凉，完成对王辅臣部的收编。
当然，周培公领一品衔就是为了造成对王辅臣的招降，不可能就这样成为朝廷一品大员。战后，周培公因功受封为山东莱州道，他的父母都得到封赠。
几年以后，周培公辞职，回家赋闲。
康熙二十九年，葛尔丹叛乱，周培公再次被启用，任盛京提督。康熙四十年病逝。
历史上的周培公没有《康熙王朝》电视剧说的那么精彩，没有进入过中枢，也不是统兵打仗灭吴三桂的主将。真正的主将就是图海，他才是康熙朝配享太庙的唯一一个人。
