鱼刺主要是鱼的防御机制，可以防止被天敌捕食。此外，鱼的骨骼构造也使得鱼刺的产生成为必然。鱼的鱼骨比较柔软且不坚固，因此需要鱼刺来稳定身体，支撑鱼体。鱼刺可以增强骨骼的稳定性，以避免骨折等损伤。
鱼刺也是鱼肉味道的来源之一。鱼肉中含有一种化学物质，称作“胆碱酯酶”，有助于分解细菌，并散发出鱼的特殊味道。总之，鱼刺是鱼类生长、生存、繁殖中不可缺少的一部分。
鱼刺即鱼的骨头，鱼身上刺的数量多的原因如下：
1、鱼的骨头是鱼的骨架，是肌肉附着的基础也是鱼生存的根本。
2、在鱼的腹部包裹内脏的部分是粗大的鱼骨头。
3、而在鱼的尾部附近由于没有大的骨头，但鱼尾摆动使鱼游动前进就需要除鱼脊椎之外的骨头支持肌肉的大幅
