我们常听人说“某人不会唱歌，五音不全。”“五音”指的是宫、商、角、徵、羽。
唱歌时，有人唱得不搭调，常常走音，把握不住do、re、mi、fa、sol、la、ti七个音阶，唱歌变成绝无优美旋律可言的“念歌”或“喊歌”了。
在卡拉OK厅人人有此类受折磨体验，大家笑说唱者毫无艺术天分，“五音不全”。
明明是“七音”却叫“五音”，是怎么回事呢？
这要说说“五音”概念。中国是个文明古国，音乐的发展也有悠久历史，但古乐曲是五声音阶，同西方有别。如用西乐的七个音阶对照一下的话，古中乐的“五音”相当于do、re、mi、sol、la少去了半音递升的“fa”和“ti”。当然，古中乐的五音唱名，不可能同西乐的“哆、来、咪、索、拉”叫法一样，唐代时用“合、四、乙、尺、工”；更古则用“宫、商、角、徵（读zhǐ音）、羽”了。所以，如果我们稍加留意，正宗中国古乐曲，是没有“发（fa）”和“稀（ti）”两个音阶的。比如，现在还时有听到的江南小调《茉莉花》即是古曲之一，它全曲若用唱名哼出，只有“哆、来、咪、索、拉”，全无“发、稀”两音；名古曲，岳飞词的《满江红》亦然。
顺便提一下，如果发现被人称做“中国古曲”的音乐歌曲，出现有“发、稀”音阶唱名，那它不是冒牌货就是被今人改造了。
五音是中国古乐基本音阶，故有“五音不全”成语了。
