刀闸和隔离开关同属刀型开关，区别主要是应用场合不同、形状不同、组成不同。
1.应用场合不同：隔离开关不能当作刀闸使用，而刀闸也只允许在电压不高的情况下用来隔离电路。
2.形状不同：为了增大灭弧能力，刀闸的刀一般都较短；为了保证可靠地隔离电源，防止过电压击穿或相间闪络，隔离开关的刀一般做得较长，相间距离也较大。
3.组成不同：由于电路开断时常有电弧，所以刀闸装有灭弧装置或快断触头；隔离开关主要作用是隔离电源，使电源与停电电气设备之间有一明显的断开点，所以不必考虑灭弧。
严格的讲，隔离开关是针对高压设备而言的。低压刀闸具有与高压隔离开关相同的作用，也可以隔离电压，因此可以算作隔离开关。
