太阳大气的主要成分是氢（质量约占71%）与氦（质量约占27%），还有2%的其它成分。太阳的能量来至核聚变反应，太阳的氢和氦可以维持太阳约100亿年的核聚变反应，也就是说变太阳可以燃烧约100亿年，燃烧的物质就是氢和氦。太阳的质量很大，太阳每秒钟要损失大约400万吨的质量，但对于巨大的太阳质量来说是微不足道的，所以太阳可以燃烧相当长的时间。
太阳100亿年的寿命中包括90亿年的氢聚变和10亿年的氦聚变，氢聚变期就是现在的太阳时期，等太阳的氢耗尽了，太阳就开始了氦聚变，会将外层物质推到更远的地方，太阳半径就极剧增大，变成一个红巨星，等到氦也烧完了，太阳就收缩变成一个矮星了，就是太阳的最后归宿。到现在太阳已经燃烧了约50亿年，那么还有大约40亿年的时间，太阳就将变成能够吞噬地球的红世星，太阳即将走到尽头，地球文明就此结束。
