只要是威士忌，基本都经过蒸馏后在橡木桶中陈年的过程。虽然有新桶存在，但是，在苏格兰，90%的威士忌都是在二手桶中陈年的。这些二手桶又分为雪莉桶、波本桶，那么这些不同的桶到底有什么差异呢？
首先，没陈年过任何酒类的全新橡木桶被称为“新桶”，也被称为“处女桶”，存放的威士忌味道非常强烈，木质与单宁感很明显，并带有类似胡椒、肉桂等辛香料的风味。
新桶的口感更强烈，并不是人人都喜爱。为了进一步保留大麦的香气，苏格兰威士忌大多使用二手桶来陈年，增加香气口感层次为主，降低木桶所带来的木质与单宁感。一般来说，市面上二手桶大多是来自美国的波本桶以及西班牙的雪莉桶。
波本桶是什么？
波本桶是陈年过美国波本威士忌的二手桶，由于波本威士忌的原料是玉米，并且橡木桶稍微经过火烤，因此波本桶威士忌具有奶油、焦糖、香草、坚果等风味，并且带有淡淡的花香、蜂蜜和无花果气息，让人回味无穷。由于波本桶的特性，波本桶威士忌的酒色通常是较浅的金黄色。
当然，由于美国法律规定，波本威士忌必须要放在全新且烤过的美国白橡木桶陈年，因此陈年过的威士忌桶不能再次使用，这些桶后来多被陈年苏格兰威士忌所用。
雪莉桶是什么？
雪莉桶是陈年过西班牙雪莉酒的二手桶，是带甜味的加烈葡萄酒，拥有类似白兰地和绍兴酒的风味，口感厚重。雪莉桶威士忌通常带有多种复杂的香气，包括葡萄干、坚果、莓果或黑巧克力、焦糖等香气。由于雪莉酒本身酒色较深，而且使用西班牙红橡木，因此雪莉桶威士忌的颜色较深，多为红棕色或深琥珀色。
不同的桶所酿造出来的威士忌，不管是在颜色、口感还是香气上，都有很多不一样的地方。因此，一定要根据自己的偏好选择不一样的桶。
