东周春秋时期。
江南这个地名,最早在东周春秋时期。
据《吴越春秋》“周元王使人赐勾践，已受命号去，还江南，以淮上地与楚，归吴所侵宋地，与鲁泗东方百里；当是之时，越兵横行于江淮之上，诸侯毕贺，号称霸王。”可知史书中出现的“江南”一词，在东周春秋时期，最早指的是东周时的吴国、越国等诸侯国区域。
又称江浙文化，是指江浙包括江苏、浙江两省的地域文化。吴越文化区以太湖流域为中心，范围与吴语区相吻合。吴越文化可细分为“吴文化”和“越文化”，两者同源同出。
江南文化
江南文化，发源于吴太伯与其弟虞仲让国，于太湖之滨。虞山有墓，深厚含藏。学界基本公认江南文化主要发源于吴越文化。吴越文化狭义的概念，指的是春秋、战国时代吴、越立国所创造的文化，广义的概念则包含有人类活动以来存在于先秦吴、越立国地区的一切文化现象。
