油画表面出现裂痕的原因是很多的，综合起来从出现损害的部位可以分成三类：
1，色层开裂：这是由绘画方法不当造成的，油画色层在制作时需要遵循肥压瘦的原则，上层颜色含油量要比下层大，如果下层颜色含油过多，上层颜色又掺入了松节油或含油松节油的调和剂，很容易造成上层颜色干燥后龟裂。另外如果多层画法，在用新色层覆盖旧色层前没有做层间衔接处理，容易造成日后色层间开裂，色层剥落。
2，底料层开裂：这是底材制作方法不当造成的，通常是底料涂刷过厚造成。油画底子一定要薄，而且底胶不能太稠，现在很多人用白乳胶直接倒出来刮在亚麻布上做为底胶，之后在刷底料，这是很糟糕的习惯，白乳胶本身很脆，干燥后没有吸收性，直接涂做底胶会在亚麻布和底料层之间形成一层脆硬的塑料薄膜，为日后开裂带来无限隐患。国内用的底料又全部都是胶粉底料，涂厚了就像一层墙皮一样脆，非常容易开裂，随着温湿度变化，油画背面吸收了空气中的水汽，会膨胀，即造成底料层在应力作用下的开裂。
3，基底层开裂：
画在木板上的油画一般会发生底材开裂，特点是裂痕有明显方向性，一般是竖直方向，文艺复兴时期画作一般都有这种裂痕，是木材变形造成的，这种损害不可避免，木材在漫长的岁月里会不断地吸收和吐出水分，这个过程称之为木材的呼吸，古代绘画多作于木板表面，所以都会带有这种裂痕。
